Inventions Chinoises 🎆 // 12 incroyables qui ont changé le monde
Les quatre grandes inventions chinoises
Vous aurez probablement déjà entendu ce nom, les Quatre Grandes Inventions Chinoises (四大发明 sì dà fāmíng) :
- Le fabrication du papier
- La boussole
- La poudre à canon
- L’imprimerie
Ces inventions de la Chine Ancienne ont eu un impact historique immense qui a changé le monde.
Elles ont contribué de façon très importante au développement économique de la Chine, culturel et politique. Leur introduction dans le monde occidental a ensuite contribué à révolutionner la civilisation mondiale.
Toutefois, il existe bien d’autres inventions chinoises qui ont également pu participer au changement du monde. Voyons quelques unes des plus incroyables inventions chinoises de tous les temps.
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La fabrication de papier
Pouvez-vous imaginer un monde sans papier ?
Même avec les avancées technologiques actuelles, le papier reste un élément essentiel au quotidien aux quatre coins du monde.
La fabrication de papier (造纸术 zàozhǐ shù) remonte à 105 apr. JC pendant la Dynastie Han (206 av. JC – 220 apr. JC).
Certaines découvertes archéologiques ont toutefois indiqué que le papier aurait pu être utilisé en Chine depuis l’an 8 avant JC !
Mais la fabrication du vrai papier de bonne qualité est attribué à un eunuque du nom de Cai Lun.
Il a développé une technique qui consistait à écraser des morceaux de chiffons avec les fibres d’arbres et de plantes. Il a grandement aidé à développer la procédure de fabrication du papier et a aussi aidé à encourager son utilisation.
La technique de fabrication de papier a ensuite été répandue dans le monde par la Route de la Soie. Cette technique, avec l’invention de l’imprimerie, a conduit à des changements révolutionnaires à travers le monde.
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Inventions chinoises // L’imprimerie
L’invention de l’imprimerie (印刷术 yìnshuā shù) et plus particulièrement l’impression à caractères mobiles a été l’une des plus grandes inventions de tous les temps.
Les caractères en blocs sont utilisés depuis la fin de la Dynastie Han (environ 200 apr. JC) pour imprimer sur du papier et du tissu.
Toutefois, c’est l’invention des blocs mobiles en argile pendant la Dynastie des Song du Nord (960 – 1127) qui a vraiment révolutionné les techniques d’imprimerie.
On attribue l’invention de l’impression mobile à Bi Sheng, qui a été surnommé « le père de la typographie ».
Mais comment ça marche ?
Bi Sheng a gravé des caractères individuels sur des morceaux d’argile, et les a ensuite fait durcir par le feu. Il les a ensuite organisés et collés à un plateau de fer, créant ainsi une page entière de caractères. Les pièces en argile pouvaient alors être retirées et réarrangées pour créer de nouvelles pages.
Bien qu’une invention incroyable, l’impression à caractères mobiles n’a pas marché si bien que ça à cause des milliers de caractères disponibles dans la langue chinoise. Cette technique a au contraire été révolutionnaire en Occident.
Il existe à Taiwan une fonderie, Ri Xing Foundry, qui expose la toute dernière collection de moules de caractères traditionnels chinois au monde.
Inventions chinoises // La boussole
Étant donné que la boussole (指南针 zhǐnánzhēn) est un point d’intrigue si important dans le Disney Pocahontas, quiconque familier avec le film pourrait croire qu’elle a été inventée par les Anglais.
On ne sait pas exactement quand la boussole a été inventée. Mais les premières découvertes de la boussole remontent à (est-ce que vous allez le deviner ?) oui, la Dynastie Han encore une fois !
La Dynastie Han a en effet été marquée par de grandes avancées technologiques.
Fabriqués à partir de magnétite (ou aimant) et créé pour indique le Sud, ces premières boussoles étaient appelées « gouverneur-sud » (sīnán 司南). Les gens les utilisaient pour aligner leurs maisons et pratiquer le Fengshui, à l’inverse des boussoles modernes utilisées pour la navigation.
Toutefois, de plus amples développements sur les boussoles pendant la Dynastie Song (960 – 1279) les ont en effet conduits à être utilisés pour la navigation.
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La poudre à canon
La dernière des Quatre Grandes Inventions Chinoises : la poudre à canon 火药 huǒyào.
Le nom chinois pour poudre à canon se traduit littéralement par « feu + médicament« .
Inventé pendant la Dynastie Tang (618 – 907), la poudre à canon est un mélange de charbon, de salpêtre et de soufre. Au cours de cette période les alchimistes chinois ont continué à améliorer ce mélange.
Mais la découverte de la poudre à canon et de ses propriété explosives ont en fait été un accident ! Les alchimistes chinois essayaient en réalité de développer un elixir de vie éternelle. À cette époque, le salpêtre était un ingrédient commun de la médecine traditionnelle chinoise.
Il est dit que la poudre à canon s’est ensuite propagée eu Europe avec l’invasion Mongol de 1200-1300 apr. JC.
Un fait intéressant à noter est que la Chine utilisait la poudre à canon principalement pour ses feux d’artifices, pétards etc. Tandis qu’en Europe, elle était utilisée pour les canons et armes à feu.
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Inventions chinoises // L’alcool
Maintenant qu’on a vu les Quatre Grandes Inventions Chinoises, regardons de plus près les autres inventions révolutionnaires de la Chine ancienne, en commençant avec l’alcool (酒 jiǔ).
À l’origine, on pensait que les premiers brasseurs d’alcool étaient des habitants de la Péninsule Arabique.
Toutefois, des tessons de poterie de 9,000 ans contenant des preuves d’un contenu alcoolisé ont été retrouvés dans le Henan en 2013. Un total impressionnant de 1,000 années plus tôt que les habitants de la Péninsule Arabique !
En fait, il est même dit que la bière contenant 4% ou 5% d’alcool était largement consommée à l’époque de la Chine ancienne.
De la vaisselle contenant des traces de boissons alcoolisées à base de blé dant d’environ 2280 av. JC on également été retrouvée dans le Hebei.
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Inventions chinoises // Le thé
Une autre boisson très populaire et également originaire de la Chine : le thé (茶 chá).
Même si le fait de boire du thé est devenu commun dans beaucoup de pays, la culture du thé est originaire de la Chine.
Selon une légende, le thé a été inventé par l’Empereur Shennong en 2737 av. JC. Apparemment, il aimait boire de l’eau chaude (très commun en Chine aujourd’hui) et un jour, tandis qu’un serviteur lui en préparait, une feuille marron tomba dans son verre d’eau chaude.
Au lieu de la jeter (ne pas gaspiller pour ne pas manquer 俭以防匮 jiǎnyǐfángkuì 🤷♀️) le serviteur lui présenta la boisson maintenant de couleur marron, que l’Empereur bu et trouva très rafraichissante.
C’est toutefois pendant la Dynastie Tang (618 – 907) que le thé devint une boisson extrêmement populaire et apprécié de tous les membres de la société.
Le théier est originaire du Yunnan. Le plus ancien théier vivant au monde, âgé d’environ 3200 ans, se trouve à Lincang (临沧 líncāng).
Pour tout savoir sur le thé en Chine c’est par ici !
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Inventions chinoises || La soie
L’invention de la soie, et la création plus tard de la Route de la Soie, a été vitale au développement mondial.
Les preuves suggèrent que les Chinois cultivaient déjà de la soie il y a 6000 ans !
La toute première preuve de l’existence de la soie a été la découverte de cocons de soie coupés en deux, remontant à 4000 – 3000 av. JC.
Mais d’autres découvertes dans d’anciennes tombes suggèrent que la production de soie aurait en fait pu commencer en 8500 av. JC.
La Chine a gardé la sériciculture (la production de soit) un secret pendant un millier d’année, rendant la soie une marchandise très recherchée. Une marchandise si précieuse, que l’Occident devait payer le même poids en or pour la soie achetée.
Aujourd’hui la Chine domine toujours le marché de la soie de luxe. Le marché de la soie à Pékin est toujours ouvert.
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Inventions chinoises || La porcelaine
La porcelaine (瓷器 cíqì) est sûrement l’une des plus belles inventions de la Chine ancienne.
La première forme de porcelaine remonte à la Dynastie Shang (1600 av. JC – 1046 av. JC). Mais le perfectionnement de la fabrication de porcelaine eut lieu lors de la Dynastie Tang (618 – 907).
C’est à cette période que la porcelaine a pris la forme de ce qu’on connait maintenant sous le nom de « porcelaine chinoise ».
L’organisation et les techniques de fabrication de la porcelaine ont atteint de nouveaux sommets pendant la Dynastie Song (960 – 1279). Les pièces de cette époque sont appréciés pour leurs détails fins et formes délicates.
À l’époque de la Dynastie Ming (1368 – 1644 apr. JC) la porcelaine chinoise était exportée dans la monde entier par la Route de la Soie.
Inventions chinoises || Les parapluies
Étant originaire d’une région très pluvieuse je peux vous dire que je trouve que les parapluies (伞 sǎn) sont une invention fantastique 😂.
Tout comme la boussole on ne sait pas exactement quand le parapluie, ou l’ombrelle, a été inventé. Mais quelques découvertes indiquent que l’invention pourrait bien remonter à 2400 ans !
Selon la légende, un charpentier chinois appelé Lu Ban a développé le parapluie après avoir observé des enfants utiliser des feuilles de lotus pour s’abriter de la pluie.
Cependant le tout premier parapluie pliable date d’environ 21 apr. JC. Ces parapluies ont été conçus pour s’attacher aux chariots à quatre roues utilisés par l’Empereur Wang Mang.
ANECDOTE – L’Empereur Wang Mang a usurpé le trône de la Dynastie Han pour une courte période.
Un exemple réel d’un de ces parapluies du 1er siècle a été retrouvé dans la tombe du fils de l’Empereur Wang Mang, Wang Guang.
Les parapluies sont très certainement une invention pratique, mais n’en offrez jamais en cadeau !
Offrir un Cadeau en Chine || L’Étiquette et les Règles à Suivre
L’art d’offrir en Chine est connu sous le nom de 送礼 (sòng lǐ), et joue un rôle clé dans la culture, puisqu’il permet de monter son respect et engagement.
Inventions chinoises || Le pont suspendu
La Chine est connue pour son architecture, et est aussi connue pour avoir plusieurs des plus grands buildings du monde. Le pays est également connu pour une autre structure bien plus ancienne : le pont suspendu (吊桥 diàoqiáo/悬索桥 xuán suǒ qiáo).
De nombreuses civilisations anciennes utilisaient des ponts suspendus avec des câbles, mais la première trace écrite d’un tel pont remonte à la Chine sous le règne de l’Empereur Yongle (1402 – 1424).
Avant l’utilisation des câbles, des versions plus primitives du pont suspendu existait déjà en Chine lors de la Dynastie Han. Cela a commencé avec de simples ponts de corde suspendus au dessus des vallées, mais avec le temps sont devenus plus sophistiqués avec des planches de bois.
Inventions chinoises || L’horloge mécanique
C’est l’une de ces inventions chinoises qu’on ne peut plus imaginer vivre sans.
Ce serait très étrange de vivre dans un monde où il serait impossible de donner l’heure.
Une invention de Yi Xing, un moine bouddhiste, en 725 apr. JC : la toute première horloge mécanique mondiale (机械钟 jīxièzhōng).
Appelée « La carte sphérique des Cieux pilotée par l’eau », elle donnait l’heure en versant de l’eau dans une roue, qui prendrait 24 heures pour faire un tour complet.
En 1092 Su Song a créé une version plus avancée de cette horloge, qu’il nomma Empire Cosmique. Également alimentée par de l’eau, elle faisait 35 pieds de haut !
Ce n’est que 200 ans plus tard que fut créée en Europe la première horloge entièrement mécanique utilisant les heures, minutes et secondes pour donner l’heure.
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Inventions chinoises || Les billets
Même si la Chine n’utilise presque plus de liquide au quotidien, mais préfère les paiements en ligne, ce sont bien eux qui ont créé le billet de banque (纸币 zhǐbì).
Les billets ont commencés à être développés pendant la Dynastie Tang (618 – 907).
Les billets étaient à l’origine des reçus de dépôts que les commerçants faisaient, pour ensuite les échanger contre des pièces de métal dans d’autres villes. C’était pour éviter de transporter de grandes quantités de pièces qui étaient lourdes et encombrantes.
Mais le vrai argent en papier, est apparu seulement lors de la Dynastie Song (960 – 1127). L’invention du papier (évidemment) et de l’imprimerie étaient essentiels au développement des billets de banque.
L’utilisation de ces billets s’est ensuite répandu dans l’Empire Mongol puis introduit en Occident par des explorateurs tels que Marco Polo.
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FOIRE AUX QUESTIONS
Quelles sont les Quatre Grandes Inventions Chinoises ?
Les Quatre Grandes Inventions Chinoises sont le papier, l’imprimerie, la boussole et la poudre à canon.
Est-ce que les Chinois ont inventé le papier ?
Oui, ce sont les Chinois qui ont inventé le papier.
Quelles inventions chinoises ont changé le monde ?
Beaucoup d’inventions chinoises ont changé le monde ! Mais on parlera ici plus spécifiquement des Quatre Grandes Inventions Chinoises : le papier, l’imprimerie, la boussole et la poudre à canon.
Qu’est-ce que la Chine a inventé ?
La Chine a inventé beaucoup de choses très connues, telles que le papier, l’imprimerie, la boussole, la poudre à canon mais aussi l’alcool et l’horloge mécanique.
Quand a été inventée la poudre à canon ?
La poudre à canon a été inventée pendant la Dynastie Tang (618 – 907).
Quand a été inventé le papier ?
La fabrication du papier peut remonter à 105 apr. JC pendant la Dynastie Han.
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3 comments
J’ai vu qu’ils avaient aussi inventé la glace et les pâtes, est-ce que c’est vrai ?
Bonjour, d’après la légende, ce serait les Chinois qui auraient inventé la glace, cette friandise glacée, 3000 ans avant notre ère, mais aucune preuve de cela existe. Marco Polo quant à lui, après un séjour en Chine, aurait ramené en Italie une recette proche du sorbet que l’on connait aujourd’hui !
Concernant les pâtes, ce serait AUSSI Marco Polo qui aurait ramené la recette des nouilles confectionnées en Chine, qui donnera plus tard naissance aux pâtes que l’on connait.
Même l’alcool!!